田納西州民主黨眾議員史提夫科恩周五宣布，將會退出競逐連任。他指，上月最高法院裁決後，全國各地正掀起重新劃分選區的爭議，令其政治生涯受到影響。
田納西州共和黨人本月實施新的眾議院選區劃分圖，將科恩以黑人為主的選區拆分，重塑為有利共和黨的格局。此舉是總統特朗普策略的一部分，旨在十一月中期選舉中維持微弱多數。
田納西州孟菲斯民主黨眾議員史提夫科恩，2026年5月6日周三於田納西州納什維爾，在州議會特別會議上，就重新劃分美國國會選區地圖一事，於參議院司法委員會作證。(美聯社圖片/George Walker IV) AP圖片
科恩在華盛頓的辦公室向記者表示，他不想放棄，亦不是一個輕言放棄的人，但這些選區的劃分目的就是要擊敗他。
科恩正循法律途徑挑戰該州的選區重劃工作，並稱若訴訟成功恢復其舊有國會選區，他將會重新參選。
他慨嘆，田納西州在下屆選舉後，國會代表團很可能將完全由共和黨人組成。他警告，一旦民主黨重奪白宮，這亦可能令該州被排除在決策圈外。
美國最高法院裁定大幅削弱聯邦《投票權法案》對少數族裔的保護後，田納西州是首個通過新國會選區劃分的州份。然而，更多南部州份或會效仿。路易斯安那州、阿拉巴馬州及南卡羅來納州的共和黨人亦已採取措施重劃選區。
科恩已代表其孟菲斯選區約二十年，是南部僅存的少數白人民主黨眾議員之一。他長期擔任眾議院司法委員會成員，並一直致力於加強投票權及公民權利。
科恩表示，在美國，一個以非裔美國人為主的選區選出一位白人，這情況是獨特的，而他們之間有著良好關係及大量支持。他亦是首位代表田納西州進入國會的猶太裔人士。
他原本面臨來自州議員賈斯汀皮爾遜的初選挑戰。皮爾遜是一名非裔進步派人士，在州議會中代表孟菲斯大部分地區。
皮爾遜周五向美聯社表示，現狀令他們失望，現在是時候以新活力、新聲音及新思維應對當前時刻，這亦是他最初參選的原因。
皮爾遜稱，他仍打算競逐田納西州重劃後的第九國會選區。該選區現時包括多個農村縣份，這些縣份曾以雙位數百分比支持特朗普。
皮爾遜說，他們將會獲勝，雖然會更艱難，但正如一位先人所言，如果山是平坦的，你就無法攀登。他表示，他的訊息不會改變，並認為其議程對農村、工人階級的白人保守派亦有一定吸引力。
然而，科恩預計，在新的選區劃分下，田納西州民主黨人幾乎不可能贏得國會席位。他補充指，選區重劃工作亦有可能「反噬共和黨人」，但這需要民主黨人進行「難以置信的登記工作」及龐大的投票率。
科恩在國會辦公室內，在職員注視下，指著孟菲斯的照片及他任內倡議的本地項目，並表示擔心孟菲斯選民將不再在華盛頓擁有發言權。他又憶述，他曾與該州的共和黨領袖合作，在拜登政府期間爭取資金，興建一座橫跨密西西比河進入孟菲斯的大橋。
眾議院民主黨領袖哈基姆傑弗里斯發表聲明指，科恩是「公民權利的有力捍衛者」，並稱「孟菲斯市、國會及國家因史提夫致力帶來改變而變得更好」。
科恩表示，共和黨的選區重劃工作是為了「讓特朗普多一票，他認為這可以阻止他被彈劾」。
儘管如此，他誓言將利用餘下的國會任期，嘗試組織反對特朗普，稱這位總統是「我們見過對民主、禮儀及優雅的最大威脅」。
與許多議員一樣，科恩在國會辯論及聽證會上，常因其激動言論而引人注目。在特朗普首個任期內的二零一九年，科恩曾帶一桶炸雞到眾議院司法委員會聽證會，當時時任司法部長威廉巴爾並無出席。
他當時在一份聲明中表示，這訊息是「司法部長威廉巴爾不夠勇敢，不敢回答一名律師及司法委員會成員的問題」。
二零二一年一月六日，當特朗普的支持者衝擊國會山莊，而國會正試圖認證總統選舉結果時，科恩曾憤怒地向其共和黨同事大喊：「打電話給特朗普。打電話給你的朋友。叫他做點事。」
科恩是首批在特朗普首個任期內加入彈劾行動的民主黨人之一，他今年亦已簽署針對特朗普的彈劾條款。
與此同時，孟菲斯活躍分子正努力應對共和黨主導的立法機關決定，將該市長期存在的國會選區劃分為三個鄰近選區後的新政治現實。
倡議者表示，他們相信可以與任何代表該市的議員合作，並向他們施壓。
當地公民權利組織The Equity Alliance的活躍分子蒂爾尼馬肯表示：「情況將會改變。我們意識到這一點。」
馬肯在重劃地圖公布後，曾連續多日在田納西州議會抗議。她表示，活躍分子旨在不論黨派，都要讓該市的新國會代表負責。
馬肯說：「我們必須參與其中。」
州議會的示威活動中，包括指責議員們復活「占克勞」的口號。「占克勞」是指數十年來在南部實施種族隔離及剝奪公民權利的州及地方法律體系。
（美聯社）
